Pour la journée inaugurale du championnat de ligue 1 saison 2016-2017 l’Espérance Sportive de Tunis (EST) a battu le Stade Gabésien (SG) par le score de deux buts à un (2-1) au terme d’un match disputé au stade olympique de Radès. Les buts de la rencontre ont été inscrits par Khenissi (58′ Sp) et Sassi (79′ Sp) pour l’EST et Hosni (74′) pour le SG.
Privé de Belkaroui et Bguir, blessés avec leur équipe nationale respective, Souayah a apporté deux changements à l’équipe rentrante qui a battu le Club Africain (CA) en finale de coupe de Tunisie. Ainsi, il a composé son onze rentrant avec Mbarki, Chammam, Dhaouadi et Machani en défense, Chaâlali et Sassi à l’entre-jeu, Bulbwa, Rejaïbi et Badri à l’animation offensive derrière Khenissi en pointe dans un habituel 4-2-3-1 où la régie a été confiée à Badri, le préférant à Jelassi, gardé sur le banc des remplaçants.
En face, le jeune Dridi a adopté le même schéma tactique en composant son équipe avec Haj Mabrouk, Cissé, Ben Sassi et Hammami en défense, Onana et Kethiri à l’entre-jeu, Mansour, Hosni et Fouzaï à l’animation offensive derrière Essifi en attaquant de pointe.
Le coup d’envoi de la rencontre, donné par Ben Salah, a vu les sudistes afficher leurs intentions défensives avec un bloc bien bas et des lignes rapprochées devant la cage de Rebaï. Cette attitude a bien gêné les protégés de Souayah qui n’ont pas trouvé les espaces nécessaires pour profiter des quelques actions prometteuses qu’ils se sont créées.
La première demi-heure a vu les Rouge et Jaune essayer de prendre à défaut la défense bien solide des coéquipiers du capitaine Cissé. En effet, les tentatives des espérantistes ont, d’entrée, buté sur la muraille dressée par les protégés de Dridi. Badri, servi en retrait par Khenissi au terme d’une bonne action initiée à gauche par Rejaïbi, voit son tir contré par Ben Sassi (2′). S’en suit une série d’essais, tantôt à droite tantôt à gauche, sous la baguette d’un Chaâlali appelé à construire la manœuvre à partir de la zone médiane puisque Badri a éprouvé des difficultés dans un rôle qui ne lui sied guère derrière Khenissi. Mbarki et Bulbwa ont tenté des incursions à droite mais sans résultats notables, trouvant à chaque fois une défense gabésienne et son gardien bien aux aguets. les tentatives du latéral droit (20′) et du Nigérian (27′) puis celle de Chaâlali (36′) ont été vaines malgré une bonne volonté affichée clairement. Les Gabésiens, bien recroquevillés dans leur zone, guettaient la moindre distraction des protégés de Souayah pour mener des contres dangereux. C’est ainsi que la domination espérantiste absorbée, Essifi et Hosni ont commencé à montrer leurs velléités offensives. Ce dernier, servi en une-deux par l’attaquant de pointe, se trouve face à Ben Cherifia qui lui contre son tir avant que Chammam ne dégage le ballon sur la ligne du but (38′). Et ce n’est pas fini puisque Hosni, encore lui, s’infiltre à gauche et remet vers Essifi dont le tir du plat du pied est facilement capté par Ben Cherifia (43′). Les Sang et Or répondent en cette fin de première mi-temps par une superbe passe en cloche de Chaâlali vers Khenissi, dans le dos de la défense, mais son lobe rate de peu le cadre de Rebaï (44′). Mais la dernière action de la première période est au profit des Gabésiens par le biais du remuant Hosni dont le tir, après avoir dépassé Dhaouadi, trouve le petit filet (45’+2). Une première mi-temps qui s’achève sur un score de parité vierge (0-0) malgré une meilleure possession de balle Rouge et Jaune mais manquant de conviction et en dépit de quelques contres sudistes bien dangereux.
Après la pause, Souayah lance Jelassi au dépens de Bulbwa (46′). Le néo rentrant prend logiquement la régie alors que Badri passe à droite sur son côté de prédilection. Un dispositif que Souayah aurait dû mettre en place d’entrée de jeu vue l’indisponibilité de Bguir mais le coach des Rouge et Jaune en a voulu autrement. De son côté, Dridi reprend les mêmes et c’est tout de suite Jelassi qui s’illustre par une excellente passe en profondeur vers Rejaïbi qui remet à Khenissi qui rate sa reprise face à des filets vides (48′). La manœuvre espérantiste est nettement meilleure, mettant à rude épreuve la défense toujours basse des Gabésiens. Sur un corner obtenu par Khenissi, contré par Rebaï dans l’action précédente, Chaâlali trouve la tête du même Khenissi dont l’essai est dévié par la main de Ben Sassi. Ben Salah n’hésite pas et décrète le penalty (56′), transformé par l’attaquant de pointe (1-0) qui prend Rebai à contre-pied (58′). Cette ouverture du score vient logiquement suite à un meilleur allant offensif sous la baguette d’un bon Jelassi qui met désormais de l’ordre dans la construction du jeu. Celui-ci sert Rejaïbi à droite qui temporise puis sert Badri en retrait dont le tir est un peu haut (63′). Dridi décide alors de renforcer son attaque en incorporant Dramé à la place de Mansour (64′). Mais les Sang et Or insistent et Rejaïbi, servi à gauche par Chammam, s’infiltre et sert Khenissi dans le box dont le tir passe peu à droite de la cage de Rebaï (64′). Les Rouge et Jaune sont certes plus incisifs en attaque mais prennent des risques avec un bloc défensif peu alerte. Ce dont profitent les sudistes par le biais du duo Hosni-Essifi qui brisent le hors-jeu au prix d’une belle une-deux qui met ce dernier en position de centrer vers le deuxième qui égalise (1-1) au terme d’un tacle glissant, battant Ben Cherifia (74′). Tout était à refaire pour un ensemble espérantiste bien gêné par l’audace des protégés de Dridi qui fait un second changement en lançant Hadda à la place de Kethiri à l’entre-jeu (76′). Mais il n’a pas fallu longtemps aux protégés de Souayah pour reprendre l’avantage puisque trois minutes plus tard Badri, relayé par Jelassi, lance un long ballon vers Khenissi dans le dos de Hammami qui, pris de vitesse, ne peut que faucher l’attaquant espérantiste dans le box. Ben Salah décrète un second penalty indiscutable au profit de Khenissi (77′). Les longues protestations des Gabésiens contre un penalty pourtant évident n’empêcheront pas Sassi de transformer la sanction suprême (2-1) malgré la tentative de Rebaï, parti du bon côté (79′). Souayah décide alors de lancer la nouvelle recrue Libyenne Zaâbia au dépens d’un bon Rejaïbi (80′), imité par le coach des sudistes qui effectue son dernier changement en incorporant Ghrab à la place du méritant Essifi (81′). Puis Khenissi, vraisemblablement touché suite à l’action du second penalty , va céder sa place à Coulibaly (82′) dans une tentative de Souayah de renforcer son milieu défensif. Le reste du match, y compris les quatre minutes de temps additionnel, n’enregistreront plus aucun fait notable avec des Sang et Or décidés à sauvegarder leur acquis et des Vert et Blanc achevés physiquement.
C’est donc une victoire bien difficile que celle remportée par les protégés de Souayah malgré les solutions dont il bénéficie dans son effectif. La non titularisation de Jelassi a laissé plus d’un supporteur dubitatif surtout que Bguir sera absent pour une bonne période. La seconde mi-temps, bien meilleure grâce à l’apport de l’ex-stadiste, devrait enfin convaincre Souayah de l’utilité de Jelassi dans son dispositif qu’il maintient tout de même inchangé.
FICHE DU MATCH
L1 2016-2017; 1ere Journée – Samedi 10 Septembre 2016
Stade Olympique de Radès – 7000 spectateurs
Arbitre : Wassim Ben Salah (TUN)
ESPERANCE SPORTIVE DE TUNIS – STADE GABESIEN : 2-1
Buts : Khenissi (58′ Sp) et Sassi (79′ Sp) pour l’EST – Hosni (74′) pour le SG
Avertissements : Chaâlali et Sassi (EST) – Ben Sassi, Hammami et Onana (SG)
Espérance Sportive de Tunis (EST)
Equipe rentrante (4-2-3-1)
Ben Cherifia- Mbarki, Chammam, Dhaouadi, Machani- Chaâlali, Sassi- Bulbwa ( Jelassi 46′), Rejaïbi (Zaâbia 80′), Badri- Khenissi (Coulibaly 82′).
Joueurs sur le banc non utilisés : Jmal, Nefzi, Rabiï, Khemiri
Entraineur : A. Souayah
Stade Gabésien (SG)
Equipe rentrante (4-2-3-1)
Rebaï- Cissé, Haj Mabrouk, Ben Sassi, Hammami- Onana, Kethiri (Hadda 77′)- Mansour (Dramé 64′), Hosni, Fouzaï- Essifi (Ghrab 81′).
Joueurs sur le banc non utilisés : Naouara, Ben Mansour, Baccouche, Gmach
Entraineur : L. Dridi
A. Mami
