L’Espérance Sportive de Tunis (EST) a remporté sa 15e Coupe de Tunisie après sa probante victoire, par le score de deux buts à zéro (0-2), aux dépens du Club Africain (CA) en finale de l’édition 2015-2016 au terme d’un match disputé au stade olympique de Radès. Khenissi a ouvert la marque (50′), suivi de Rejaïbi auteur du second et dernier but de la rencontre (54′).
Placé sous le signe d’un ultime défi pour le groupe Sang et Or en cette compétition, après la double victoire à Sousse puis à Gabès, Souayah a pu finalement compter sur Anice Badri dans sa formation rentrante pour renforcer son compartiment offensif amoindri suite au départ de Mhirsi. Ainsi, le coach espérantiste a composé son onze avec Ben Cherifia dans les buts, Mbarki, Chammam, Dhaouadi et Belkaroui en défense, Chaâlali et Sassi à l’entre-jeu, Badri, Rejaïbi et Bguir à l’animation offensive derrière Khenissi dans un 4-2-3-1 bien équilibré.
Du côté clubiste, Yaâkoubi a compté sur Ben Mustapha dans les bois, Agrebi, Haddadi, Iffa et Jaziri en défense, Khelil et Yahia à l’entre-jeu, Srarfi, Khelifa et Chenihi au soutien de Besson en attaque, le tout disposé en 4-2-3-1 muant au 4-3-3 avec le replacement de Chenihi en phase de récupération.
L’entame du match, dirigé par le jeune Haythem Guirat, n’a pas connu de round d’observation puisque les protégés de Souayah ont affiché leurs intentions d’acculer leurs adversaires dans leur zone au prix d’un pressing asphyxiant. Déjà à moins de trois minutes de jeu, Rejaïbi est descendu dans le box par Yahia sous les yeux de l’arbitre qui laisse jouer Chammam, au suivi, dont le tir est dans les mains de Ben Mustapha (3′). Sous la baguette d’un Chaâlali bien entreprenant, l’entre-jeu espérantiste prend le dessus et harcèle le camp clubiste où Badri montre de très belles prédispositions et se fait agresser à plusieurs reprises, toujours sous l’œil complaisant de Guirat. Les coups-francs obtenus par la nouvelle recrue ne donnent pas de résultat particulier, essentiellement par précipitation (6′ et 8′). Mis à part le coup-franc concédé à Chenihi (10′), bien capté par Ben Cherifia, les clubistes ne mettent aucunement les Rouge et Jaune en danger. Au contraire, ce sont ces derniers qui maîtrisent la situation mais pèchent par une maladresse sidérante à la conclusion des actions pourtant bien amorcées. Sur l’une d’entre-elles, Badri s’empare du ballon, se déjoue d’Iffa et Jaziri avant d’adresser un tir repoussé par Ben Mustapha et suivi par Khenissi qui remet en retrait avant que la défense ne dégage en catastrophe (24′). La première vraie alerte clubiste est enregistrée peu après la demi-heure du jeu suite à un mauvais dégagement de Chammam qui remet Khelifa en bonne position de centrer un ballon raté par Chenihi, seul au second poteau (33′). Cette occasion réveille les Rouge et Blanc qui héritent d’un coup-franc aux abords du box espérantiste et dont l’exécution, par Srarfi, est largement au dessus (35′). Mais l’occasion la plus franche de la première mi-temps est à l’actif de Rejaïbi qui, seul face à Ben Mustapha, tire dans les pieds de ce dernier pourtant campé sur sa ligne (40′). Le premier et unique corner de la première moitié du match est au profit des Sang et Or, à droite, au terme duquel Sassi réclame un penalty qu’il n’obtiendra pas suite à une charge en course par Khelil (43′). Les deux minutes de temps additionnel ne changeront pas la parité vierge malgré une nette domination espérantiste. Les clubistes s’en sortent à bon compte au vu de la meilleure possession de balle Rouge et Jaune.
Après le repos, aucun changement n’est enregistré des deux côtés et le même scénario anime l’entame de la seconde période avec des espérantistes toujours allant de l’avant. Mais cette fois ils seront récompensés très vite puisque cinq minutes vont être suffisantes pour voir les protégés de Souayah concrétiser leur ascendant. Suite à une action rondement menée par Chaâlali et Bguir, Khenissi hérite d’un ballon qu’il contrôle aux abords du box clubiste avant de tirer à ras du sol et tromper Ben Mustapha (0-1), ouvrant méritoirement le score pour les Rouge et Jaune (50′). Ces derniers ne s’arrêtent pas à ce mince acquis et continuent d’harceler les clubistes. Parti du flanc gauche, Rejaïbi pique vers le box , contourne les défenseurs adverses et lance un premier tir contré puis un second, bien puissant, qui voit le ballon se loger dans les filets de Ben Mustapha (0-2), doublant magistralement la note (54′). Yaâkoubi tente de remettre les siens dans le match en effectuant un double changement. Meniaoui et Oueslati prennent respectivement la place de Srarfi et Besson (57′) et le Club Africain passe au 4-4-2 avec Khelifa et Meniaoui au sommet de l’attaque alors que Oueslati s’ajoute à Khelil, Yahia et Chenihi au milieu du terrain. Les espérantistes n’en sont pas particulièrement gênés et continuent de dominer leurs adversaires qui sont acculés à concéder des coups-francs. Celui obtenu par Chaâlali, non suivi d’un avertissement pourtant clair à l’encontre d’Iffa, est tiré par Bguir dans le mur malgré l’excellent emplacement à 20 mètres des buts de Ben Mustapha (62′). La blessure de Agrebi va contraindre Yaâkoubi à un troisième changement. Abdi le supplée et c’est Yahia qui prend le poste de latéral droit (63′) pour garder le même nouveau schéma. Mais les clubistes ne pèsent toujours pas dans la balance des poids en présence et les protégés de Souayah n’en profitent pas pour corser la note. Pourtant ce ne sont pas les occasions qui manquent et n’eut été l’excès de zèle de Bguir, qui a tergiversé au lieu de servir Badri à sa gauche (67′) et la précipitation de Chaâlali sur une deuxième balle (68′), le score aurait pu être tout autre. Le premier corner clubiste est enregistré à la 73′ sans résultat notable. Les protégés de Souayah se laissent aller à une facilité bien condamnable et se font peur sur une deuxième balle récupérée par Khelifa dont le tir a failli tromper Ben Cherifia (74′). Conscient du relâchement des siens, Souayah lance Bulbwa à la place de Rejaïbi (76′). Le Nigérian est protagoniste à gauche mais, faute d’appel, celui-ci est contraint au tir facilement contré par la défense (80′). Plus tard, Bguir est remplacé par Jelassi qui prend le couloir droit (84′). L’EST est en 4-4-1-1 avec Badri derrière Khenissi en second attaquant. La prestation n’est plus si attrayante en cette fin de match avec des rôles un tantinet confus notamment dans l’animation offensive. La rentrée de Jouini à la place de Khenissi (88′) passera même inaperçue puisqu’aucune action notable ne sera plus enregistrée, d’un côté comme de l’autre, en dépit des quatre minutes ajoutées par Guirat, somme toute bien complaisant envers les clubistes qui s’en sortent avec le minimum des dégâts.
C’est donc une quinzième coupe que remportent les Rouge et Jaune après une finale dominée de bout en bout. Souayah peut se féliciter d’une prestation bien convaincante, tout comme celles enregistrées à Sousse, en seconde mi-temps après l’expulsion de Coulibaly puis à Gabès avec un entre-jeu bien plus relevé techniquement qu’en présence de l’Ivoirien obstinément reconduit par le coach espérantiste.
FICHE DU MATCH
Finale Coupe de Tunisie 2015-2016
Samedi 27 Août 2016, Stade Olympique de Radès (40.000 spectateurs)
Arbitre : H. Guirat (TUN)
Club Africain (CA) – Espérance Sportive de Tunis (EST) : 0-2
Buts : Khenissi (50′) et Rejaïbi (54′)
Avertissements : Khenissi, Rejaïbi, Sassi et Bulbwa (EST) – Ben Mustapha et Khelifa (CA)
Club Africain (CA)
Equipe rentrante (4-2-3-1) :
Ben Mustapha- Agrebi (Abdi 63′), Haddadi, Iffa, Jaziri- Khelil, Yahia- Srarfi (Meniaoui 57′), Khelifa, Chenihi- Besson (Oueslati 57′)
Entraîneur : K. Yaâkoubi
Espérance Sportive de Tunis (EST)
Equipe rentrante (4-2-3-1) :
Ben Cherifia- Mbarki, Chammam, Dhaouadi, Belkaroui- Chaâlali, Sassi- Rejaïbi (Bulbwa 76′), Badri, Bguir (Jelassi 84′)- Khenissi (Jouini 88′).
Entraîneur : A. Souayah
